Contrariamente a lo que mucha gente piensa los arrecifes de coral forman uno de los más grandes y complejos ecosistemas del planeta ya que proporcionan refugio para casi un cuarto de toda la vida marina que hay en los mares. Son hogar de más de 4.000 especies de peces, 700 especies de coral y miles de otras plantas y animales.
El coral se compone de animales diminutos y frágiles conocidos como pólipos y de los esqueletos de estos cuando mueren. Hay dos tipos de coral: el coral duro, cuya estructura de carbonato de calcio forma los arrecifes de coral y el coral suave, que por su forma y flexibilidad se asemeja más a las plantas.
El mayor de todos los arrecifes, 2200Km de extensión, es la Great Barrier Reef en Australia compuesta por arrecifes con diferentes corales desprendidos en anillos.
En la siguiente presentación podeis ver unas imágenes de este complejo ecosistema.
